자궁육종

자궁육종이란 자궁의 근육 또는 결합조직에 생긴 악성종양을 말합니다. 자궁육종은 자궁체부에서 많이 발생하고, 양성종양인 자궁근종과 구별하기 어렵습니다. 자궁육종의 일반적인 증상은 생리기간이 아닐 때 질출혈이나 폐경 이후 비정상적 질출혈이 있으며, 복부 종괴, 골반통증, 커진 골반 종괴로 인한 압박감 등이 있습니다. 자궁육종은 자궁의 안쪽에서 발생하기 때문에 진단을 위해서는 자궁경을 통한 내막의 생검이나 소파술로 조직을 얻어 병리검사를 시행합니다. 병기결정을 위해 전산화단층촬영(CT), 자기공명영상(MRI) 등을 검사합니다. 수술이 기본 치료방법이며, 항암화학요법이나 방사선치료는 보조적 치료와 증상완화를 위해 시행합니다.

<위 콘텐츠는 대한부인종양학회의 참여로 제작되었습니다>

자궁육종은 자궁의 근육 또는 결합조직에서 발생하는 악성종양입니다. 자궁은 하부를 경부, 상부를 체부로 나뉘며, 자궁육종은 자궁경부보다 자궁체부에서 더 많이 발생합니다. 자궁체부에서는 자궁근종과 같은 양성 종양도 흔하게 발생하기 때문에 자궁육종과 자궁근종을 정확히 감별하는 것이 필요합니다.

자궁체부 종양은 세포의 조직학적 형태에 따라 아래 표와 같이 분류합니다. 자궁육종은 가장 흔한 두가지 조직학적 형태는 자궁 평활근육종 (leiomyosarcoma)와 자궁내막 간질 육종 (endometrial stromal sarcoma)입니다. 그 외 드문 형태의 자궁육종은 미분화 자궁육종 (undifferentiated uterine sarcoma), 선육종　（adenosarcoma), 혈관 주위 상피세포 종양 (perivascular epithelioid cell tumor, PEComa)가 있습니다. 암육종(carcinosarcoma)은 악성혼합뮐러종양(malignant mixed Mullerian tumor)으로도 불렸으며 과거에는 자궁육종으로 분류되었지만 현재는 중간엽조직화생(mesenchymal metaplasia)이 동반된 자궁내막암으로 생각되고 있습니다.

자궁 평활근육종은 자궁근육층의 평활근세포에서 발생하는 악성종양입니다. 육안으로 종괴와 주위와의 경계가 명료하게 보이며 출혈과 괴사를 수반합니다. 평활근육종은 1/3이 점막 하에서 발생하므로 수술 전 진단이 어려우며, 대개 양성 자궁근종으로 수술 후에 행하는 병리조직검사에서 진단됩니다. 골반 내진이나 초음파검사, 전산화단층촬영(CT) 등을 통해 폐경 여성이 호르몬치료를 받지 않았는데도 자궁이 갑자기 커지면 의심할 수 있습니다. 젊은 환자에게 발생한 자궁 평활근육종은 암육종이나 자궁내막 간질성 육종보다 느리게 진행합니다. 가장 중요한 예후인자는 폐경 여부인데, 폐경 전이면 예후가 좋고, 혈관 내 침윤이 있거나 자궁 밖에 병변이 있으면 예후가 좋지 않습니다.

가임기 이후의 모든 연령에서 발생 가능하며, 대개 자궁절제수술 후 조직검사에서 우연히 발견됩니다. 이 종양은 자궁강 내로 부드럽고 연한 폴립 모양의 다발성 종괴가 자라는데, 병변이 노란색입니다. 자궁내막 조직검사로 확진할 수 있지만 수술 전 진단은 대부분 자궁근종입니다. 또한 자궁내막 간질성 육종은 핵 분열상, 혈관 침범, 예후의 정도 등을 기준으로 자궁내막 간질성 결정, 악성도가 낮은 간질성 육종과 미분화된 자궁내막 간질성 육종으로 나눕니다. 악성도가 낮은 간질성 육종은 근층을 침윤하고 특징적으로 림프관이나 혈관을 침윤하며, 수술 시 약 40%는 자궁 밖에서 병변이 발견됩니다. 병변은 침윤성 성장을 하며 절단면은 돌출되어 보이는데, 현미경적 소견 상 비정형세포나 유사분열은 거의 없습니다. 전이가 일어날 수 있으나 진행이 느리며 수술로만 완치할 수 있습니다. 드물게 재발이 일어나지만 대부분 오랜 시간이 지난 후에 발생합니다. 미분화된 자궁내막 간질성 육종은 괴사를 동반하면서 근육층을 파괴적으로 침윤합니다. 자궁근층으로의 침윤정도가 심하고 더 공격적인 임상양상을 보이며, 전이가 흔하고 예후가 나빠서 치명적인 종양입니다.

주로 폐경기 여성에서 발생하나, 사춘기나 젊은 여성, 자궁 외에서도 발견됩니다. 가장 일반적인 증상은 비정상적인 질출혈이나 골반통증, 복부 종괴 등이 있습니다. 타목시펜을 복용하는 치료나 방사선치료와 관련이 있으며, 자궁 하부의 자궁내막에서 생기고 가끔 자궁경부나 자궁근육층에서도 보입니다. 드물게 자궁 밖으로 난소나 골반조직, 장막 등을 침범하기도 합니다.

괴사나 핵상 비정형성을 보이나, 자궁 평활근육종의 진단 기준을 충족시키지 못하는 자궁 평활근종양을 말합니다. 예후가 좋으며 추적검사만 해도 되지만, 모든 검사 결과를 고려하여 자궁 평활근종양의 진단은 신중해야 합니다.

<위 콘텐츠는 대한부인종양학회의 참여로 제작되었습니다>

자궁육종은 매우 드물어 위험 요인에 관한 연구가 많지 않습니다. 자궁내막암은 여성호르몬이 많은 사람, 비만인 사람, 고혈압 환자, 당뇨병을 앓고 있는 사람이 고위험군이지만, 자궁육종은 이들과 거의 상관이 없습니다. 단지 과거 골반 내 악성 종양으로 방사선치료를 받았는데 더 진행되면 악성화된다는 보고가 있어 방사선 조사의 병력과 연관성이 있다고 보는 정도입니다.

<위 콘텐츠는 대한부인종양학회의 참여로 제작되었습니다>

특별히 검증된 예방법은 없습니다.

<위 콘텐츠는 대한부인종양학회의 참여로 제작되었습니다>

특별히 검증된 조기검진 방법은 없습니다.

<위 콘텐츠는 대한부인종양학회의 참여로 제작되었습니다>

자궁육종은 자궁근종과 초음파, 전산화단층촬영(CT) 등의 검사소견이 유사합니다. 그러므로 대부분 수술 후 조직검사를 통해 감별 진단됩니다.

<위 콘텐츠는 대한부인종양학회의 참여로 제작되었습니다>

조직검사와 영상검사는 자궁육종을 진단하고, 암이 어느 정도 퍼졌는지 다른 장기로 전이하지 않았는지를 알 수 있습니다. 이러한 진행정도를 병기라고 합니다. 자궁육종의 전이는 자궁을 뚫고 복강 내로 전이되는 직접 전이와 혈관과 림프절을 통해 전이됩니다. 자궁 육종의 확산 정도(병기)는 다음과 같습니다. ① 1기: 육종이 자궁 속에 있고, 아직 자궁의 입구로는 나오지 않은 상태 ② 2기: 육종이 자궁 밖으로 퍼져있지만, 아직 골반 내에 머물러 있는 상태 ③ 3기: 육종이 복부 조직을 침범한 상태 ④ 4기: 육종이 방광, 직장, 골반을 넘어 퍼지거나, 몸의 다른 부분으로 전이한 상태

자궁육종의 치료는 수술만 효과가 증명되었습니다. 전체 자궁절제술 및 양측 자궁부속기절제술이 기본치료입니다. 즉 자궁과 난관-난소를 절제하고, 골반림프절과 대동맥 주위의 림프절을 절제하는 근치적 절제술을 합니다. 폐경 전의 자궁평활근 육종을 제외하고는 모두 양측 자궁부속기절제술을 하는 것이 원칙입니다. 또한 젊은 여성에게서 발생한 육종, 특히 자궁근종 내에 발생한 평활근육종은 난소를 보존하는 것이 바람직합니다. 림프절절제는 암육종일 때 권유하며, 자궁평활근육종, 자궁내막 간질성 육종 등에서도 최근 FIGO의 병기분류에 림프절 전이 여부가 추가되어 실시합니다. 원격전이 발생을 줄이기 위해서는 수술과 조직 병리소견에 근거하여 추가적인 방사선치료나 항암화학요법을 계획하는 것이 원칙입니다.

최근에는 독소루비신(doxorubicin)과 이포스마이드(ifosfamide)가 자궁평활근육종과 암육종 환자에서 가장 많이 사용하는 항암약제이지만, 생존율 향상의 효과는 밝혀지지 않았습니다. 자궁육종에 반응하는 약제는 빈크리스틴(vincristine), 엑티노마이신(actinomycin D), 사이클로포스파마이드(cyclophosphamide), 아드리아마이신(doxorubicin), 다카바진(dimethyl-triazeno-imidazole-carboxamide(DTIC)), 시스플라틴(cisplatin), 이포스파마이드(ifosfamide) 등이지만 항암화학요법만으로는 완치가 어렵고 보통 수술이나 방사선치료와 병용합니다.

<위 콘텐츠는 대한부인종양학회의 참여로 제작되었습니다>

1기와 2기의 치료는 전체자궁절제술, 양측 자궁부속기절제술, 골반림프절의 수술과 필요에 따라 시행하는 방사선치료입니다. 더불어 복부와 폐에 발생하는 원격전이를 줄이기 위해 수술 후 항암제치료를 고려합니다. 3기는 수술, 방사선치료, 항암제치료를 혼합한 적극적인 치료가 필요하며, 4기는 항암제치료를 합니다.

자궁평활근육종 환자는 추가 외부 방사선치료가 생존율뿐 아니라 국소 재발 조절에 도움이 되지 않습니다. 자궁육종 환자 수가 적어 임상결과에 근거한 치료방침을 세우기가 쉽지 않습니다. 무엇보다 중요한 것은 수술로 병기를 정확히 설정하는 것입니다. 만약 수술 전에 자궁근종 등으로 진단되어 수술하였기 때문에 정확한 병기설정이 되지 않았다면 담당의사와 상의하여 정확한 병기를 설정하는 것이 무엇보다 중요하며, 이에 따라 추가 치료를 결정해야 합니다. 환자의 수술적 병기 및 전신상태에 따라서 방사선치료와 항암화학요법을 할 수 있습니다.

자궁내막암과 마찬가지로 생존율은 림프절 전이, 자궁근층 침윤, 자궁하부나 자궁경부의 침범 여부와 관련이 있습니다. 자궁평활근육종의 5년생존율은 20~63%로 평균 47%입니다. 악성 혼합뮐러(Muller)씨 종양의 전반적인 5년생존율은 약 20~30%이고, 자궁내막 간질성 육종의 5년생존율은 약 25%로 알려졌습니다. 2026년에 발표한 중앙암등록본부 자료에 의하면 2019년~2023년의 자궁체부암의 5년 상대생존율은 89.1%였습니다. 자궁체부암의 5년 상대생존율¹⁾은 다음과 같습니다.

----------------------------------------------------------------------------------------------
5년 상대생존율¹: 해당 기간 중 발생한 암환자가 5년 이상 생존할 확률을 추정한 것으로, 암 이외의 원인으로 사망했을 경우의 효과를 보정하기 위하여 관찰생존율을 일반 인구의 기대생존율로 나누어 구한 값. 요약병기²: 암의 범주를 국한(Localized), 국소(Regional), 원격(Distant), 모름(Unknown)으로 나눔. * 국한(Localized): 암이 발생한 장기를 벗어나지 않음/ *국소(Regional): 암이 발생한 장기 외 주위 장기, 인접 조직 또는 림프절을 침범/ *원격(Distant): 암이 발생한 장기에서 멀리 떨어진 다른 부위에 전이/ *모름(Unknown): 병기 정보를 확인할 수 없는 경우

<위 콘텐츠는 대한부인종양학회의 참여로 제작되었습니다>

한편, 미국국립암연구소에서는 SEER(Surveillance Epidemiology and End Results) 프로그램을 통해 "요약병기(Summary Stage)"라는 병기 분류를 개발했습니다. 요약병기는 암이 그 원발 부위로부터 얼마나 퍼져있는지를 범주화²⁾ 한 기본적인 분류 방법으로 그 병기 분류에 따른 5년 상대생존율은 다음과 같습니다.

수술로 인한 부작용으로 장기의 기능장애가 있을 수 있습니다. 자궁을 적출하면 월경이 사라지며 임신할 수 없고, 양쪽 난소를 절제하면 난소로부터 분비되던 여성호르몬도 없어집니다. 때문에 여성호르몬 결핍증상이 나타나거나 질에서 분비되는 분비물의 양이 감소합니다. 난소에서 여성호르몬이 분비되지 않아 나타나는 증상은 두통, 어깨 결림, 불안, 안면홍조, 불면 등이 있습니다. 이러한 증상이 나타나는 시기와 증상의 정도, 기간에는 개인차가 있습니다. 금기증이 없으면 증상완화를 위해 호르몬 대체요법을 시행합니다.

항암제의 종류에 따라 부작용이 다르며, 같은 항암제를 같은 용량으로 투여하더라도 환자에 따라 부작용의 정도가 다르게 나타납니다. 일반적으로 항암화학요법 후에는 빈혈이 오고, 백혈구 및 혈소판 수가 감소하며, 입 안이 헐고 오심, 구토, 설사 등이 올 수 있으며, 머리카락이 빠지며, 생식기능 장애 등의 부작용이 있습니다.

<위 콘텐츠는 대한부인종양학회의 참여로 제작되었습니다>

방사선치료의 부작용은 방사선이 적용된 특정부위나 범위, 조사된 방사선의 양, 환자의 건강상태에 따라 다양하게 나타납니다. 부작용은 크게 급성 반응, 지연 반응, 방사선 장염으로 나뉩니다. 먼저, 급성 반응은 방사선치료 후 3개월 이내에 발생하며, 재생속도가 빠른 조직이 방사선에 노출될 때 손상된 조직에서 일어나는 부작용입니다. 피부, 소화기 점막, 골수, 생식기관 등에서 발생합니다. 한편, 지연 반응은 방사선치료 6개월 이후에 발생하며, 혈관손상에 의한 재생속도가 낮은 조직, 즉 결합조직과 근육, 신경조직 등에서 흔히 나타납니다. 지연 반응에 대한 조직의 민감도는 조사된 방사선의 양에 주로 의존합니다. 마지막으로 방사선 장염의 증상으로는 식욕감소, 메스꺼움, 구토, 복통, 변이 남은 느낌, 설사, 직장염, 장폐색, 누공(fistulas), 장 천공 등이 있습니다. 방사선 장염의 치료방법은 증상에 따라 수분보충 및 설사치료를 하며, 스테로이드 관장은 직장염의 증상완화에 도움이 됩니다. 때에 따라 수술하기도 합니다.

1기라도 약 50%에서 재발하며, 2기~4기는 재발율이 90%입니다. 심지어 자궁육종이 명백하게 국소에 국한되었다 해도 재발할 수 있습니다. 재발이 가장 많은 부위는 복강과 폐이며, 재발의 50%는 골반 밖에서 발생하고 골반부에 국한된 경우는 전체 재발의 10% 미만입니다. 자궁육종의 재발이 다발병소가 아니고 절제가 가능하다면 수술로 절제한 후 항암화학요법을 추가로 실시합니다. 그러나 절제가 불가능한 경우 항암화학요법과 방사선치료를 통해 최대한 자궁육종이 진행되지 않도록 하는 것이 목표입니다. 이러한 치료는 완치의 목적보다는 완화 즉, 재발에 의한 통증 등의 증상 완화를 목적으로 실시하는 경우가 대부분입니다.

<위 콘텐츠는 대한부인종양학회의 참여로 제작되었습니다>

자궁체부암(C54)은 자궁육종과 자궁내막암 등을 포함한 암으로 자궁체부암에 대한 관련통계는 다음과 같습니다. 2026년에 발표된 중앙암등록본부 자료에 의하면 2023년에 우리나라에서는 288,613건의 암이 새로이 발생했는데, 그 중 자궁체부암은 4,037건으로 전체 암 발생의 1.4%, 전체 여자에서 발생한 암의 2.9%를 차지했습니다. 인구 10만 명당 조발생률(해당 관찰 기간 중 대상 인구 집단에서 새롭게 발생한 환자 수. 조사망률도 산출 기준이 동일)은 7.9건입니다. 연령대별로 보면 50대가 35.0%로 가장 많았고, 60대 23.7%, 40대 17.8%의 순이었습니다. 조직학적으로는 2023년의 자궁체부암 전체 발생 건수 4,037건 가운데 암종(carcinoma)이 89.4%, 육종(sarcoma)이 2.2%로 89명이 발생하였습니다.

영양은 암치료에 있어서 중요한 부분입니다. 치료 전, 치료기간 동안, 그리고 치료 후 올바른 음식섭취는 기분을 좋게 하고 강하게 만들어 줄 것입니다. 따라서 환자뿐만 아니라 가족들이 암 치료를 잘 받기 위한 준비를 하고 치료에 다른 부작용을 잘 극복할 수 있도록 어떻게 먹을 것인지 알아보겠습니다.

일상생활을 하는데 큰 지장은 없지만, 암이라는 질병에 대한 심리적 압박감과 질병 경과에 따른 치료 과정에서 발생하는 신체적 불편함 때문에 변화와 어려움을 겪을 수 있습니다. 어떤 경우에 있어서는 심한 불안감과 우울증, 분노를 느끼기도 합니다. 그러나 수술 후 완쾌될 수 있음을 기쁘게 생각하고, 가능한 한 정상적인 생활을 유지하면서 희망을 가지는 것이 매우 중요합니다. 암의 치료를 앞둔 환자에게 필요한 사전 준비방법에서부터 신체와 마음을 다지고 관리하는 방법, 암질환 자체와 치료과정으로 빈번히 발생하는 여러 증상들에 대한 생활 속 대처방법, 보완대체요법에 대한 바른 접근방법까지 암환자로 살아가기 위한 방법들에 대해 알아보겠습니다.

자궁은 서양배 모양의 근육기관으로 진골반 안에 있으며, 자궁의 앞쪽에는 방광, 뒤쪽에는 직장이 있습니다. 자궁의 크기는 임신하지 않은 상태에서는 계란 크기(상하 약7cm, 좌우 약4cm) 정도이며, 자궁벽의 두께는 약 2cm이고 평활근으로 이루어졌습니다. 자궁의 상부 2/3을 자궁 몸통(자궁체부)라 하고, 하부 1/3을 자궁목(자궁경부)이라고 합니다. 자궁은 골반의 여러 장기들이 지지해주는데, 자궁을 세로로 절개해 보면 가장 바깥쪽에 자궁장막이라는 얇은 막이 있고, 그 안쪽에 평활근으로 이루어진 두터운 자궁근층이 있으며, 부드러운 조직으로 이루어진 자궁내막이 있습니다. 자궁의 근육층은 태아의 발육에 따라 서서히 발달하는데, 그 수가 증가하여 십 수배의 크기가 되고 강력한 장력에 견디며 분만이 끝나면 원래의 크기로 되돌아갑니다. 자궁 몸통(체부)은 태아의 착상에 중요한 역할을 하는 자궁 내측벽의 자궁내막, 자궁의 수축에 중요한 역할을 하는 자궁근육층, 자궁 전체를 감싸고 있는 장막으로 나눌 수 있습니다.

자궁은 임신을 유지하고 출산을 가능하게 하는 중요한 역할을 합니다. 수정된 난자가 자궁내막에 착상되어 임신 기간 동안 태아는 필요한 영양분과 산소를 공급받으며 성장합니다. 임신 40주가 되면, 자궁 근육이 수축하여 태아를 밖으로 밀어내어 출산을 돕습니다. 또한 임신이 일어나지 않으면 자궁내막이 탈락하여 월경이 발생합니다.

<위 콘텐츠는 대한부인종양학회의 참여로 제작되었습니다>

자궁육종의 일반적인 증상으로는 생리가 아닐 때나 폐경 이후 비정상적 질출혈이며, 복부 종괴, 골반 내 통증, 골반 종괴로 인한 압박감 등이 있습니다. 젊은 환자는 생리양이 많거나 폐경기 전후에 출혈이 있거나 폐경이 지났는데도 자궁이 커진다면 육종을 의심해 볼 수 있습니다. 증상이 비슷한 자궁근종은 폐경 이후에 작아지기 때문입니다. 하지만 대부분 특징적인 증상이 없습니다.

<위 콘텐츠는 대한부인종양학회의 참여로 제작되었습니다>

자궁 육종 환자인 여성은 삶에 많은 변화를 겪습니다. 암으로 인해, 시간이 지남에 따라 주변 사람이 자신을 보는 관점이나 자신과 남편과의 관계가 변하지 않을까 하는 것에 대한 두려움을 느낍니다. 또한 탈모, 체중 변화, 폐경, 피로, 통증, 불안 같은 부작용은 여성의 신체에 변화를 가져옵니다. 배우자와 함께 육체적 또는 정서적인 친밀함을 나누는 것이 중요한데, 성교를 통한 성적 결합뿐 아니라 애무와 키스 등도 다른 의미로는 동등한 성적 표현이 됩니다. 배우자와 친밀함을 나누기 위해서는 여유로운 시간을 가지고, 필요시에는 성교를 위해 수용성 윤활제를 이용합니다.

질 내에 손가락을 삽입하여 자궁을 촉진하는 것으로, 자궁의 형상과 크기의 변화 등을 확인합니다.

골반 내진 후 보통 자궁경부세포검사를 실시합니다. 자궁경부세포검사는 세포 채취용 솔로 자궁경부와 질의 세포를 채취하여 유리 슬라이드에 펴 바른 후 현미경으로 검사하는 방법입니다.

자궁육종은 자궁의 안쪽에서 발생하는데, 폴립성의 종괴가 자궁경 내막 안이나 밖으로 돌출됩니다. 이 종괴를 검사하기 위해서 자궁경을 통한 내막의 생검이나 자궁내막소파술(자궁 내막을 포함한 자궁강 내의 이상 조직을 긁어내는 것)을 실시하기도 합니다. 이렇게 해서 얻은 조직을 염색한 후 현미경으로 검사합니다. 그러나 자궁 평활근육종은 조직검사가 어려워 수술 전에 진단이 어려우며, 대개 수술 후 병리조직검사에서 진단됩니다.

전산화단층촬영(CT), 자기공명영상(MRI), 초음파검사 등을 이용해 검사하는 방법입니다. 다만 종괴가 자궁근종인지 육종인지 여부는 수술로 알 수 있습니다. 다만 영상검사를 통해 암이 주변장기를 침범했는지 또는 림프절이나 다른 장기로 전이되었는지 예측하며, 수술을 통해 최종적으로 병기가 결정되고 이에 따라 치료방법을 결정합니다.

<위 콘텐츠는 대한부인종양학회의 참여로 제작되었습니다>